Самым долговечным из всех варварских государств, созданных на территории бывшей Западной Римской империи оказалось королевство, основанное франками . Вот какое описание этих племен оставил нам их современник:

«С макушки их рыжеватые волосы падают на лоб, а бритый затылок сияет на солнце. У них светлые глаза серо-голубого оттенка, и все они чисто выбриты. Вместо бороды носят редкие усы, за которыми прилежно ухаживают... Мужчины носят тесную, облегающую одежду. Развлекаются же они тем, что бросают двулезвенные топоры и копья на большие расстояния. Бросив копье, они прыжками стараются его опередить, чтобы, таким образом, первыми достигнуть врага».

Франки были мужественными и бесстрашными воинами. Современники говорили про них, что если франк не может победить в бою, то он скорее погибнет, чем покажет врагу спину. Вождь франков Хлодвиг (486—511) сумел объединить эти воинственные племена и стал их королем. В 486 году он покорил земли бывшей римской провинции Галлии и основал здесь свое королевство.

Знатный франк. Франкский воин

Хлодвиг вел свой род от прославленного вождя франков Меровея. Поэтому короли основанной Хлодвигом династии стали называться Меровингами . Все они, в отличие от простых франков, носили длинные волосы, так как по семейному поверью в них была заключена особая магическая сила. Поэтому за Меровингами закрепилось прозвище «длинноволосых королей».

Основав королевство, Хлодвиг постарался избавиться от всех своих соперников. Он истребил почти всех франкских вождей, вместе с которыми завоевывал Галлию, не пожалев даже родственников. Их земли он роздал своим дружинникам и приближенным, которые превратились в крупных землевладельцев — магнатов . Но самые большие владения были у самого Хлодвига. Земли короля и знатных франков обрабатывали рабы и колоны, оставшиеся с римских времен.

Большинство населения Галлии составляли христиане. Завоевателей-язычников они презирали и считали неотесанными дикарями.

Франкский король в их глазах ничем от остальных варваров не отличался. Он не имел ни привычных им пышных титулов, ни многочисленной армии чиновников, ни суда и судей. Всего-то и было у него отличий, что длинные волосы да перстень с печатью на пальце, которым он скреплял свои указы.

Дальновидный молодой король скоро понял, как укрепить свою власть. Он послал гонцов с дарами в далекий Константинополь, столицу Восточной Римской империи, и получил от императора титул римского патриция. Это немного возвысило его в глазах римского населения Галлии, однако для них он все еще оставался язычником. Тогда Хлодвиг сделал очень важный и решительный шаг — он вместе со своей дружиной принял христианство. По преданию, при свершении обряда крещения с неба, будто дождь, посыпались белые лилии. С тех пор лилии стали изображать на гербе государства франков. Чтобы еще больше укрепить свой авторитет, Хлодвиг приказал собрать и записать все старинные обычаи и законы франков. Так возник сборник законов — «Салическая правда» , на основе которой стало вершиться правосудие во Франкском королевстве. Материал с сайта

Принятие христианства и введение законов усилили власть франкского короля, подняли его авторитет и ускорили сближение франков с местным населением.

Крещение франков

Династия — ряд королей из одного и того же рода, сменявших друг друга на престоле по праву наследования

Салическими (приморскими) франками называлось одно из франкских племен

На этой странице материал по темам:

Франки представляли собой союз племен древних германских племен. Они проживали восточнее низовье Рейна. Шарбоньерские леса делили их на салиев и рипуариев. В IV веке им стала принадлежать Токсандрия, где они стали федератами империи.

Образование Франкского королевства

Великое переселение народов позволило династии Меровингов заняла главенствующее положение. Во второй половине V века Хлодвиг, представитель династии, возглавил салических франков. Конунг славился своей хитростью и предприимчивостью. Благодаря этим качествам Хлодвиг смог создать могущественную Франкскую империю.

В 481 году в Реймсе произошла коронация первого короля. По преданию голубь, посланный с неба, принес фиал с елеем для обряда подмазывания на царство короля.

Франкское королевство при Хлодвиге

Суассон с близлежащей территорией оказались последними галльскими землями, принадлежавших Риму. Отцовский опыт подсказал Холдвигу об огромных сокровищах сел и городов вблизи Парижа, а так же о ослабевшей римской власти. В 486 году войска Сиагрия близ Суассона были разгромлены, а власть бывшей империи перешла к Холдвигу. Для увеличения территории своего королевства он с армией пошел на алеманов в Кельне. Когда-то алеманы оттеснили рипуарских франков. Около Цюльпиха произошло сражение, вошедшее в историю как битва при Толбиаке. Она имело большое значение на дальнейшую судьбу короля. Язычник Холдвиг был женат на бургундской принцессе Клотильде, которая по вероисповеданию была христианкой. Она давно убеждала мужа принять ее веру. Когда в битве алеманы начали побеждать, Холдвиг во весь голос обещал креститься, если удастся победить. Войско состояла из множества галло-римских христиан. Услышанный обед воодушевил воинов, которые впоследствии выиграли сражение. Противник пал, а многие его воины просили у Холдвига пощады. Алеманы впали в зависимость от франков. На Рождество 496 года Холдвиг крестился в Реймсе.

Холдвиг принес в дар церкви множество богатств. Он поменял свое знамение: вместо трех жаб на белом фоне оказались три геральдических лилии на синем. Цветок приобрел символическое значение очищения. Одновременно крестилась и дружина. Все франки стали католиками, а галло-римское население стало единым народом. Теперь Холдвиг смог выступать под своим знаменем в качестве борца с ересью.

В 506 году создается коалиция против вестготского короля, которому принадлежало ¼ юга-западных галльских земель. В 507 году вестготы были оттеснены за Пиренею, а византийский император назвал Холдвига римским консулом, прислав пурпурную мантию и венец. Римской и галльской знати пришлось признать Холдвига, что бы сохранить свои владения. Состоятельные римляне породнились с франкскими вождями, образовав один правящий слой.

Император стремился достигнуть подходящего равновесия сил на западной территории и образовать оплот против германцев. Византийцы предпочитали сталкивать варваров друг с другом.

Холдвиг стремился к объединению всех франкских племен. Он применил коварство и злодеяния для реализации этой цели. Хитростью и жесткостью он уничтожал бывших своих вождей-союзников, подчиненных Меровингам.

Со временем Хлодвиг оказался правителем всех франков. Но вскоре он умер. Его похоронили в Париже в церкви святой Женевьевы, которую он построил с женой.

Королевство перешло четырем сыновьям Холдвига. Они разделили его на равные части и иногда объединялись в военных целях.

Управление Франкским королевством при Хлодвиге

Холдвиг провел кодификацию права, задокументировал старые франкские обычаи и новые королевские указы. Он оказался единым верховным правителем. У него в подчинении было все население страны, а не только франкские племена. Король имел больше полномочий, чем военный вождь. Власть теперь могла передаваться по наследству. Любые действия против короля наказывались смертной казнью. В каждую область были назначены приближенные к королю люди – графы. В их обязанности входили сбор налогов, командирование военных отрядов, руководство судом. Высшей судебной властью был король.

Для сохранения завоеванных земель нужно было обеспечить надежную опору на свиту, которая сопровождала короля. Это могла обеспечить полная золотом казна и постоянный захват новых средств соперников. Холдвиг и последующие правители для закрепления своей власти и контроля над новыми территориями великодушно раздавали земли дружинникам и приближенным за хорошую и верную службу. Подобная политика способствовала повышению процесса земельного оседания дружины. Дружинники становились феодалами-землевладельцами на территории всей Европы.

Схема управления Франкским королевством

Хлотар, Хильдебер, Хлодомир и Тьерри стали четырьмя королями одного королевства. Историки назвали Франкское королевство «Долевым королевством».

В конце V начале VI веков схема упарвления королевством изменилась. Власть над одним народом сменилась на власть на конкретной территории, а соответственно власть над разными народами.

Франки объединились в 520-530 годах для захвата бургундского государства. Сыновья Холдвига совместными усилиями смогли присоединить область Прованса, земли баваров, тюрингов и алеманнов.

Однако единство было только призрачным. В семье начался раздор и междоусобицы с вероломными и жесткими убийствами. Хлодомер погиб во время военного похода на Бургундию. Его детей убил их родные дяди Хлотар и Хильдебер. Хлотар оказался королем Орлеана. Совместно с братом в 542 году они пошли на вестготов и захватили Памплону. После смерти Хльдеберта Хлотар захватил его часть королевства.

К 558 году Хлотар I объединил Галлию. Он оставил после себя троих наследников, сто привело к новому разделу на три государства. В стране Меровингов отсутствовала экономическая, этническая, политическая и судебно-административное единство. Социальный строй в королевстве был различен. Под давлением земельной власти в начале VII века король сам ограничил свою власть.

Последующие правители из дома Меровингов были ничтожны. Государственные дела решали майордомы, которых король сам назначил из знатных родов. В этом беспорядке наивысшей должностью стала должность управляющего дворцом. Он стал первым человеком после короля. Франкское государство распалось на 2 части:

• Австразию – немецкие земли в восточной части;
• Нейстрию – западная часть.

Западно-Франкское королевство

Западно-Франкское королевство занимает территорию современной Франции. В 843 году был заключен Верденский договор между внуками Карла Великого о раздели Франкской империи. Династические связи первое время поддерживались между франкскими королевствами. Они условно еще были в составе франкской «Римской империи». Начиная с 887 года в западной части императорскую власть перестали считать верховной.

В королевстве началось феодальное раздробление. Графы и герцоги символически признавали власть короля, иногда могли враждовать с ним. Короля выбирали феодалы.

В IX веке норманы начали вторгаться в королевство. Они собирали дань не только с народа, но и короля. Норманнский князь Роллонд и западно-франкский король в 911 году заключили договор об образовании графства Нормандия. Купеческие и феодальные сословия стали принадлежать завоевателям.

Западно-Франкское королевство к 987 году постепенно превратилось во Францию В этот год умер последний представитель династии Каролингов, а ее место заняла династия Капетингов. Официально первым королем Франции в 1223 году был назван Людовик VIII.

Восточно-Франкское королевство

По Вердинскому договору Людовику II Немецкому достались земли к востоку Рейна и северу Альп. Образованное королевство окажется предшественником сильнейшей Священной Римской империи и нынешней Германии.

Официальным титулом короля был «король франков» до 962 года.

За время своего существования территория расширялась. К ней добавились Лоторингия, Эльзас, Нидерланды. Столицей королевства стал Регенсьург.

Необычность Восточно-Франкского королевства заключалась в его составе. Оно объединяло 5 больших герцогств: Тюрингию, Швабию, Франконию, Баварию и Саксонию. Они представляли племенные полунезависимые княжества.

Восточная часть отличалась от западной отсталостью в социально-политическом плане из-за влияние государственно-правовых институтов Рима и сохранения племенных отношений.

В IX веке происходил процесс консолидации власти и осознание единства немецкой нации и государства. Сформировался принцип наследование власти старшим сыном. При отсутствии прямого наследника король избирался знатью.

В 962 году король Восточно-Франкского королевства принимает титул «императора римлян и франков» и основывает «Священную Римскую империю».

Контрольные вопросы

Салическая правда. Параллельно с формированием государственности у франкских племен шло создание права. С этой целью осуществлялась письменная фикса­ция древнегерманских обычаев - - запись обычного права германских пле­мен. Таким образом были записаны "варварские законы (правды)": Салическая, Рипуарская, Бургундская, Аллеманнская и др.

Глава 8. Государство салических франков

Раздел III. Государство и право средневековой Европы

Часть вторая. История средневекового государства и права

Литература к первой части

1. Аннерс Э. История европейского права / Пер. со шведск. М., 1994;

·2. Полибий. Всеобщая история. Кн.1. Разделение истории. Польза всеобщей истории // Всеобщая история: В 3-х т. Т.1. СПб. 1994.

·3. Тойнби А. Постижение истории (Введение. Сравнительное исследование цивилизаций). М., 1992.

·4. Сорокин П.А. Человек. Цивилизация. Общество (Мыслители XX века). / Пер. с англ. - - М., 1992.

·5. Ясперс К. Смысл и назначение истории (Мыслители XX века) / Пер. с нем. - М., 1991.

6. Лурье И.М. Очерки древнеегипетского права. XVI- -X вв.: Па­мятники и исследования. - -М., 1960.

7. Аннерс Э. История европей­ского права. - -М., 1995 (Гл. 1).

8. Derett J.D.V. Dharmasastra and Juridical Literature. - -Wiesbaden, 1973.

9. Васильев Л.С. История Востока: В 2 т. - -М., 1993, Т. 1. Гл. 11 - - 12.

10. Всемирное писание: Сравнительная антология священных текс­тов / Пер. с англ. - -М., 1995 (Гл. 20).

11. Давид Р. Основные право­вые системы современности / Пер. с франц. - -М., 1966.

12. От маги­ческой силы к моральному императиву: категория дэ в китайской культуре. - -М., 1998.

13. Взгляды сторонников сочетания конфуциан­ского и легистского подходов к закону // Антология мировой пра­вовой мысли: В 5-ти т. Т. 1. Античный мир и Восточные цивилизации. - -М., 1999. С. 515- -524.

14. Калинина Э.А. История рабовладельческого государства и права. Государство и право Древнего Востока. Египет, Вавилон, Индия и Китай. - -Мн., 1997.

15. Богословский Е.С. Государственное регулирование социальной структуры Древнего Египта // Народы Азии и Африки. 1981. № 1.

16. http://www.kemet.ru/.- - Культура, история и искусство Древнего Египта.

Периодизация государственности салических франков. Ученые считают, что становление государства франков происходило сравнительно быстро. Во многом этому процессу способствовали победоносные захватнические войны и, как следствие, классовая дифференциация франкского общества, исходным этапом в образовании Франкского государства было завоева­ние в 486 г. части Галлии салическими франками во главе с конунгом (впоследствии королем) Хлодвигом, основателемдинастии Меровингов (481 - 511 гг.).

К 510 г. Хлодвиг стано­вится властителем земель и повелителем единого королевства, прости­равшегося от среднего течения Рейна до Пиренеев. Он приобретает право диктовать собственные законы, взимать налоги с местного населения и др. При нем была записана Салическая правда -- сводобычного права салических франков.

Фактически по своему типу государство франков это раннефеодальная монар­хия. Оно несет в себе элементы старой общинной организации и уч­реждений племенной демократии, поскольку возникает в обществе, вступившем в эпоху феодализма на этапе разложения первобытнооб­щинного строя без развития стадии рабовладения. Для такого общества была характерна многоукладность (сочетание рабовладель­ческих, родоплеменных, общинных, феодальных отношений) и неза­вершенность процесса создания основных классов феодального общества.

В истории государства франков можно выделить два периода, каждый из которых связан с правлением определенной династии:

· с конца V в. до VII в. - - монархия Меровингов;

· с VIII в. по IX в. - - империя Каролингов.

Династия Меровингов правила во Франкском государстве с конца V века по 751 гг. В период ее правления у франков зарождаются феодальные отношения. В V - VI вв. общинные родовые связи еще сохраняются, отношения эксплуатации среди самих франков не были развиты. Немногочислен­ной была и франкская служилая знать, сформировавшаяся в ходе военных походов Хлодвига.

Салическая правда , записанная в начале VI в. по распоряжению Хлодвига, уже упоменавшая существование у франков следующих социальных групп:

· служилая знать - - приближенные короля;

· свободные франки, общинники;

· полусвободные (литы);

Следует отметить, что основные различия между ними были связаны с происхождением и правовым статусом лица или социальной группы, к которой оно принадлежало. С течением времени фактором, влияющим на правовые различия франков, стала принадлежность к королевской службе, ко­ролевской дружине, к складывающемуся государственному аппарату.

Особенностью V- -VI вв. в Западной Европе является начало наступления влияния христианской церкви. Возрастающая идеологичес­кая и экономическая роль церкви стала проявляться в ее властных притязаниях. Церковь в это время еще не была политическим образо­ванием и не имела единой организации, однако уже начала становить­ся крупным землевладельцем, получая многочисленные земельные пожертвования. Религиозная власть в этот период все более тесно переплетается со светской.

В ходе завоевательных войн VI- -VII вв., когда в руки франкских коро­лей, служилой аристократии и королевских дружинников переходит значительная часть галло-римских поместий в Северной Галлии, про­цессы феодализации у франков развиваются. Крупным собственником земель, скота, рабов, колонов (мелких арендаторов земли) становит­ся служилая знать, связанная вассальной зависимостью от короля.

Ряды франкской знати пополняются галло-римской аристократией, перешедшей на служ­бу к королям. При этом создание феодальных отношений ускорилось из-за столкновения общинных порядков франков и частно­собственнических порядков галло-римлян. В середине VII в. в Северной Галлии начинает складываться феодальная вотчина с характерным для нее разделением земли на господскую и крестьянскую.

Рост крупного землевладения сопровождался распрями землевладель­цев, которые показали непрочность королевства Меровингов. Королев­ский земельный фонд уменьшался за счет раздачи земли королями, и государственная власть постепенно сосредоточилась в руках знати, захватившей все главные должности и, прежде всего, пост майордома . Майордом при Меровингах был высшим должностным лицом. Перво­начально он назначался королем и возглавлял дворцовое управление. С ослаблением королевской власти его полномочия расширяются, и майордом становится фактическим главой государства. На рубеже VII- -VIII вв. эта должность превратилась в наследственное достояние знатного и богатого рода, положившего начало династии Каролингов.

Королевская и императорская династия Каролингов сменила Меровин­гов в 751 г., а прекратила свое существование в X в. на территориях разделенного государства франков.

Переход королевской власти к Каролингам обеспечили успехи реформы Карла Мартелла, одного из представителей этого рода, бывшего майордомом Франкского государства в 715- -741 гг. Он восстановил политическое единство королевства и фактически сосредоточил в своих руках верхов­ную власть.

Для упрочения государственной централизации и укрепления военного могущества королевства Карл Мартелл покончил с прежним поряд­ком дарения земель в безраздельную собственность. Вместо этого земли, кон­фискованные у непокорных магнатов и монастырей, вместе с живши­ми на них крестьянами передавались слугам короля в условное пожизненное держа­ние - бенефиций. Бенефициарий - - держатель бенефиция - - был обязан нести службу, преимущественно во­енную, иногда административную в пользу короля. Отказ от службы или измена королю лишали права на пожалование.

Реформа привела к росту феодального землевладения и обусловленно­го этим закабаления крестьян, а также дала толчок к образованию си­стемы вассалитета - - феодальной иерархической лестницы, особой си­стемы соподчиненности, согласно которой между бенефициарием (вассалом) и лицом, вручившим землю (сеньором), устанавливались договорные отноше­ния.

С ростом феодального землевладения отдельные сеньоры, крупные зе­мельные собственники, получали иммунитеты - привилегии, заключав­шиеся в обладании правами военной, судебной и финансовой власти над крестьянами, жившими на их землях. На владения феодала, получившего иммунитетную грамоту короля, не распространялось влияние государственных должностных лиц, а все право­мочия передавались самому владельцу имения.

В процессе установления власти крупных землевладельцев над кресть­янами в Западной Европе огромную роль играла христианская церковь, ставшая сама крупным земельным собственником. Оплотом господству­ющего положения церкви были монастыри, а оплотом светской знати - - укреп­ленные замки, которые становились вотчинными центрами, местом сбора ренты с крестьян и выразительным символом могущества сеньоров.

Государственное устройство франкской монархии . Поскольку в государстве франков еще не проводилось различия между общегосударствен­ными вопросами и делами королевского дворца, то главные управляющие королевским хозяйством -- министериалы -- стали приобретать значение высших должностных лиц государства и фактически возглавили государственное управление и суд. Наиболее важ­ными министериалами были следующие:

· палатный мэр, или майордом, - главный управитель королевского двор­ца, а затем глава королевской администрации. Обладатели этой долж­ности упразднили ее после того, как сами заняли королевский трон;

· дворцовый граф, или пфальцграф, - - сначала наблюдал за королевскими слугами, а в дальнейшем стал выполнять судебные функции (руководил судебными поединками, исполнением приговоров) и возглавил дворцовый суд;

· тезаурарий - - государственный казначей, руководивший учетом мате­риальных ценностей, поступавших в распоряжение короля;

· маршал - - начальник конного войска;

· архикапеллан - - духовный наставник короля, старший среди дворцового духовенства, участник королевского совета (сх. 1).

Система местного самоуправления свободных франков с течением времени постепенно заменялась системой назначаемых должностных лиц- - уполномоченных короля.

Главной территориальной единицей страны стал сельский округ (пага), включавший несколько сотен. В состав сотни входили общины (марки), первоначально представлявшие собой объединение дворов свободных крестьян по соседскому принципу и сохранявшие самоуправление: на­родные собрания сотен под председательством выборного сотника ре­шали военные, административные и другие вопросы. Управление округом возглавлял граф, имевший в своем распоряжении военный отряд и командовавший ополчением паги. При правлении Меровингов выборных лиц заменяют назначаемые лица - - центенарии на Севере и викарии на Юге. Они подчинялись графу и осуществляли его власть в пределах сотни.

На границах страны были созданы герцогства, состоявшие из несколь­ких округов. Управление ими вручалось герцогам, которые были также коман­дирами местного ополчения. На них была возложена оборона границ (сх. 2).

Высшую судебную власть осуществлял монарх совместно с представите­лями знати. Наиболее опасные преступления находились в юрисдикции королевского совета.

Основными судебными учреждениями страны были местные суды - - "суды сотни". Они рассматривали подавляющую часть дел, так как поначалу члены сотни участвовали в управлении и судопроизводстве. Народное собрание сотни - - малюс - - выбирало из своей среды судей - - рахинбургов, как правило, состоятельных, пользующихся уважением людей. Суд проходил под руководством выборного председателя - - тунгина. На су­дебном заседании присутствовали все свободные и полноправные жи­тели сотни.

При Каролингах общие судебные собрания были заменены коллегия­ми присяжных, назначавшихся сверху: посланцы короля - - миссии - - по­лучили право вместо рахинбургов назначать членов суда - - скабинов. Обя­занность свободных людей присутствовать на суде была отменена. Со временем судебная власть сосредоточивалась в руках феодалов. Сна­чала граф или викарий лишь созывали малюс и следили за правильностью судопроизводства. Постепенно уполномоченные ко­роля становятся председателями судов вместо тунгинов.

Из подчинения графам и маркграфам изымались только владения сень­оров, пользовавшихся иммунитетом. Вотчинники - - иммунисты (сеньо­ры, а также высшие иерархи церкви) обладали полной судебной властью над крестьянами, жившими на их землях.

В ходе феодализации изменилась структура франкского войска. Общефранкские во­енные сборы народного ополчения свободных крестьян-франков были окончательно заменены ежегодными смотрами феодального рыцарс­кого ополчения. Было также ограничено участие в ополчении рядовых свободных людей.

Реформа Карла Мартелла привела к формированию большого, хоро­шо вооруженного конного рыцарского войска, состоявшего из держа­телей бенефициев, которые помогали и в борьбе с народными восста­ниями (табл. 1).

Самым ярким представителем династии Каролингов стал Карл Великий (768-814 гг.). При нем Каролингское государство пережило свой наивысший расцвет. В 774 г. после удачного похода в Италию Карл присоединил к Франкскому государству Лангобардское королевство. В 788 г. он включил в состав государства франков территорию Баварии. Довольно долгое время - - с 772 по 802 гг. -- Карл Великий сражался с саксами, в результате чего завоевал и Саксонию.

Образование Франкского государства

В то время, когда остготы осели в Италии, в Северной Галлии образовалось германское государство при гораздо более благоприятных условиях, нежели готское государство в Италии. Незадолго до этого момента, когда последний из западно-римских императоров сошел с исторической сцены, Галлия была разделена на 5 или 6 самостоятельных частей. Юго-восточная часть, от Пиренеев до Луары, входила в состав Вестготского государства и была его важнейшей частью, в которой находилась столица Толоза. Их соседями на востоке, в долине Роны и Соны, были бургунды; на западе на одном из полуостровов утвердились бритты, вытесненные из-за моря англосаксами; от них полуостров получил название Бретани. Севернее страна от Луары до Соммы составляла римскую провинцию, которой правил некий Сиагрий в качестве патриция или "графа" империи. На этот остаток прежней римской территории с юго-востока, с верховьев и среднего течения Рейна, наступали аламанны, давно уже перешедшие Рейн; с севера, с низовьев Рейна, двигались франки, уже успевшие завладеть всей территорией от Северного моря до Соммы и Мааса, т. е. нынешними Голландией и Бельгией. Франки разделялись на две большие группы: рипуарских франков, столицей которых был римский город Колония, и салических франков; последними правил сикамбрский род Меровингов.

Франки и аламанны были язычниками, бургунды и вестготы - христианами арианского толка, между тем как исконное население Галлии, обращенное в христианство еще в IV в., принадлежало к католической церкви. Франки, продвигаясь вперед медленнее прочих германских народов, появлявшихся на римской территории, тверже их укоренялись на своих новых поселениях; они все быстро перешли к земледелию и образовали много маленьких отдельных государств под властью королей.

В 481 г. умер Хильдерик Меровинг , и его 15-летний сын Хлодвиг , или Хлодовех, был провозглашен королем салических франков. У него не было благородных рыцарских качеств германских королей-воинов - это был истый варвар, алчный до власти и корысти, которого не коснулось высшее развитие римского мира, даже среди своего падения и растления способного действовать возвышающим и облагораживающим образом на таких деятелей, как Теодорих . Христианство также не оказало на Хлодвига ни малейшего влияния: и будучи язычником, а впоследствии христианином, он действовал без зазрения совести там, где речь шла о расширении его власти и владений.

Он медлил недолго: в 486 г. 19-летним юношей Хлодвиг во главе своей дружины напал на Сиагрия, разбил его при Суассоне и, когда тот был выдан ему запуганным вестготским королем Аларихом II, велел его казнить. Завоевание страны не было затруднительно, т. к. римскую власть население не любило. Города капитулировали один за другим и переходили на сторону победителя, который получил возможность наделить своих дружинников землей, не стесняя высшие классы романского населения. Казенных земель и конфискаций, неизбежных при каждом завоевании, оказалось достаточно, чтобы снабдить короля и всю его свиту аллодами (уделами).

В 493 г., в год поражения Одоакра, юный король вступил в брак, обильный последствиями. Он женился на Хродехильде, дочери бургундского короля Хильперика, убитого родным братом Гундобадом. Хродехильда вскоре сумела подчинить супруга своему влиянию и, будучи ревностной христианкой, старалась всеми силами обратить Хлодвига в свою веру. Богословские прения супругов, как их передает историк франков епископ Григорий Турский, дают возможность заглянуть в круг понятий этих франкских вождей. Хродехильда настаивала, чтобы ее супруг молился истинному Богу, создавшему небо и землю; Хлодвиг возражал, что небо и земля скорее созданы его богами. "Ваш Бог, - замечал он жене, - очевидно, существо слабое, - да к тому же он и родом-то не из богов". Но, несмотря на эти рассуждения, он согласился крестить старшего сына; но этот сын умер. "Будь он посвящен во имя моих богов, и теперь бы еще был жив", - заявил опечаленный король. Некоторое время спустя у королевы родился другой сын: заболел и этот, но благодаря молитве Хродехильды выздоровел.

Вопрос о принятии христианства занимал короля, и он ясно осознавал выгоды подобного шага; но его останавливало соображение, что языческие боги доставляли победы ему и его воинам, а христианский Бог, Бог побежденных, выказал себя не особенно могущественным. Война подала повод к тому, чтобы Хлодвиг решился наконец сделать шаг, необходимость которого была очевидна. Аламанны, которым готское королевство мешало продвинуться на юг, давно уже теснили рипуарских франков и их короля Сигеберта, при новом нападении аламаннов призвавшего Хлодвига на помощь (496 г.). Между Рейном и Маасом, при Тольбиаке, дело дошло до битвы, и в этой битве Хлодвиг впервые обратился к Богу христиан со своей языческой молитвой: "Иисус Христос, - так передает эту молитву Григорий Турский, - Хродехильда говорит, что ты сын Бога живого и даруешь победы тем, кто на тебя уповает: если ты даруешь теперь победу мне, то я в тебя стану верить и дозволю себя окрестить во имя твое: ибо я взывал к своим богам, но они мне не оказали помощи". И вот победа, колебавшаяся то на ту, то на другую сторону, была решена: аламанны обратились в бегство. Их поражение было полным. Они утратили значительную часть своей территории, которую Хлодвиг затем взял себе, включив ее в достояние короны, а некоторую ее долю разделил на участки между своей знатью и воинами. В то время даже часть Баварии и часть Вюртемберга отошли к франкским владениям, и только определенно выраженная воля Теодориха воспрепятствовала франкскому королю еще шире раздвинуть пределы своих владений. Но аламанны после нанесенного им поражения утратили всякое значение среди германских племен.

После победы Хлодвиг не замедлил исполнить свой обет, что было вдвойне необходимо и еще легче сделать теперь, когда его власть распространилась на новые обширные области. Христианство уже составляло в то время великую духовную силу, правившую всеми мирскими делами, и было совершенно ясно, что прочная власть могла установиться на романской почве только в том случае, если победоносное меньшинство будет иметь одну веру с большинством побежденных. Особенно благоприятным в данном случае было то, что Хлодвиг имел возможность свободно выбирать между обеими формами исповедания, господствовавшими в то время, - католической и арианской. Он не поколебался избрать первую, тем более что она уже преобладала над арианством, и даже среди германцев переходы из арианства в лоно католической церкви были не редки (так, например, было с бургундами). Один из ревностнейших противников арианской ереси, реймсский епископ Ремигий (Реми), совершил крещение над Хлодвигом и его дружиной. Это происходило в Реймсе, в Рождество 496 г., здесь проявилось то умение, с которым духовенство того времени привлекало к себе этих грубых воинов. По-видимому, франки не особенно охотно переходили из язычества в христианство, расставаясь со старыми богами, которые, на их взгляд, не были так худы и баловали их в последнее десятилетие немалыми успехами. Но их король решился на этот шаг. Его обращению старались придать возможно более торжественную обстановку: улицы города были украшены; церковь, где приготовили купель, была увешана белыми завесами и освещена множеством горящих свечей. "Весь храм, - с одушевлением повествует Григорий Турский об этом великом историческом событии, - был исполнен небесного благоухания, и Бог излил столь великую благодать на всех, присутствовавших в то время в храме, что всем казалось, будто они в раю и вдыхают его благоухания". И действительно, со стороны Хлодвига нелегко было решиться на этот шаг. "Склони главу твою, сикамбр, - так обратился к королю епископ, - поклоняйся тому, что доселе преследовал, и преследуй то, чему доселе поклонялся". Известие о крещении Хлодвига во всем романском мире возбудило великую радость и ликование. По этому поводу Григорий Турский сообщает множество примеров той непримиримой ненависти, с которой все, принадлежавшие к католической церкви, относились к исповедовавшим арианство. И эта ненависть, это религиозное разъединение и были тем зародышем гибели, которое уже носили в себе остальные германские государства: в этом смысле государству Хлодвига предстояло великое будущее. Он стремился обладать нераздельно всей Галлией и уже знал заранее, что все епископы, все духовенство и все романское население будут на его стороне.

Подчинение бургундов не удалось; власть над ними упрочилась в руках Гундобада, убийцы отца Хродехильды. Что же касается борьбы с вестготами, которую Хлодвиг начал в 500 г., то он и сам называл ее "религиозной войной". Григорий Турский вкладывает ему в уста такие речи: "Мне больно видеть, что часть Галлии находится в руках этих ариан; пойдем на них войной, одолеем их с Божьей помощью и завладеем их страной". Битва, решившая судьбы Галлии, произошла при Вуйе, невдалеке от Пуатье. Готы и их король Аларих II бились храбро, но войско Хлодвига , по-видимому, оказалось более выносливым и лучше организованным: готы были разбиты, сам Аларих пал в битве или во время бегства, и Хлодвиг завладел всей страной до самой Гаронны. Остальные владения готов в Галлии и Испании были спасены только вмешательством Теодориха , который тщетно пытался воспрепятствовать войне, разгоревшейся между двумя родственными ему королями. Остатки готского королевства перешли во власть несовершеннолетнего Амалариха, сына погибшего в битве Алариха. В это время Хлодвиг получил от константинопольского двора титул патриция и проконсула - неизвестно, по просьбе ли или без ходатайства, по расположению восточно-римского правительства. Этот титул значительно облегчил слияние двух народностей и даже в среду приближенных короля внес некоторое равновесие. Двор Хлодвига , теперь находившийся в Лютеции (Париже) - естественном центре Галлии, был неоднороден по составу: здесь можно было увидеть и епископов, и знатных вельмож романского происхождения, и грубых представителей разношерстной франкской дружины.

Последним делом Хлодвига было слияние рипуарских франков с салическими. Он подчинил своей власти мелкие владения в стране салических и выказал при этом много хитрости и жестокости. Короля рипуарских франков Сигеберта он устранил, подговорив его собственного сына убить отца: а затем подослал к сыну убийц. После этого он был провозглашен королем рипуарских франков. Но этому едва ли можно удивляться, поскольку нравственный уровень тогдашнего духовенства был далеко не высоким. Григорий Турский, подробно излагая все эти ужасы, наивно добавляет: "Бог, что ни день, преклонял пред ним врагов его и распространял его царство..." В 511 г. Хлодвиг умер в расцвете лет и мужественной силы.

Хлодвиг оставил четырех сыновей - Теодориха, Хлодомера, Хильдеберта и Хлотаря. Тотчас же выяснилось, что наследники Хлодвига не понимали возложенной на них государственной задачи: они поделили королевство отца на четыре части, и каждый избрал себе столицу - Реймс, Орлеан, Париж, Суассон. Настоящим наследником был старший сын Теодорих, родившийся не от брака с Хродехильдой. Несмотря на это разделение власти и на последствия, какие оно имело во внутреннем управлении, мощь франков в ближайшие десятилетия проявилась новыми воинскими предприятиями: так, например, в 551 г. франкское войско победоносно оттеснило тюрингов от их западной границы; в 534 г., после долгой борьбы, был положен конец и Бургундскому королевству.

Дважды, только дважды в течение 200 лет, в которые франками правили князья из рода Меровингов, вся страна франков соединялась под властью одного короля: в 558-561 гг. при Хлотаре I, младшем из сыновей Хлодвига , и в 613-628 гг. при Хлотаре II . За этими краткими периодами единения всегда следовали новые переделы территории между сыновьями и естественные последствия подобных переделов - войны между братьями и родственниками и убийства. В эти усобицы должны были вступать их дружины, а за дружинами и большее или меньшее число свободного населения.

Правление династии Хлодвига представляет собой удивительно однообразное чередование ужасов и злодейств, которыми отмечена вся эпоха; совершающиеся перед глазами наблюдателя чудовищные преступления невольно привлекают его внимание к отдельным деятелям этого круга. Кому не известно, например, соперничество в кровавых злодеяниях, которым прославились две страшные женщины, характеризующие эту эпоху: Брунгильда, дочь вестготского короля Атанагильда, супруга австразийского короля Сигеберта I, и Фредегонда, плебейка-любовница Хильперика I, короля Нейстрии? Последняя начала свои подвиги с того, что приказала удавить во время сна супругу Хильперика Галсвинту, сестру Брунгильды, за этим последовал нескончаемый ряд злодейств, которые 40 лет спустя закончились тем, что сын Фредегонды Хлотарь II , которому Брунгильда попала в руки, приказал привязать ее к хвосту дикого коня, и тот разметал ее насмерть. Соединение грубейшей распущенности с самой утонченной жестокостью, при удовлетворении которой не уважаются ни божеские, ни человеческие законы, служит в этот страшный период отличительной чертой не только царствующего дома, но и всего народа, насколько о нем можно судить по его высшим классам. Слияние победителей с побежденными происходило здесь быстро, и так же быстро смешивались пороки римской испорченности с дикими проявлениями франкской грубости. Церковь смотрела на все это сквозь пальцы, радуясь, что эти пороки не сопровождаются наиболее тяжким - принадлежностью к арианству. Один из бытописателей очень верно сравнивает церковь того времени с нежной матерью, которая невольно поддается естественной слабости к единственному сыну: всему верит, на все надеется, все переносит. Местное романское население здесь не должно было опасаться за свою собственность, как в соседних странах, завоеванных бургундами, готами и вандалами, или в Италии под владычеством лангобардов. Для франкских дружин, уже при Хлодвиге продвинувших границу своей территории далеко на юг, достаточно было завоеванной земли, чтобы обеспечить их земельными владениями, обогатить и дать возможность с необузданной страстностью предаться наслаждениям, которых так много представляла эта страна, цивилизованная уже в течение 600 лет. Среди подобных наслаждений быстро исчезла добродетель, за которую Тацит так восхвалял германских женщин и на которую уже Цезарь обратил внимание. Испорченность сообщилась и духовенству, за которым здесь не наблюдало, как в Италии, Испании и Африке, враждебное ему арианское. Дружба епископов с королями имела то гибельное последствие, что в епископы попадали люди недостойные и, в свою очередь, выказывали себя их прислужниками. Все были озабочены догматической правильностью религиозных верований, и никто не заботился о правилах житейской нравственности. Но воспитывающая сила церковного учения и церковного порядка, конечно, и в эти злые времена не утрачивалась совершенно, и не было недостатка в духовных лицах, которые поддерживали ту величайшую истину христианского учения, что добрая вера должна быть поддержана добрыми делами, и подкрепляли это учение напоминаниями о каре, ожидающей грешников в загробной жизни; а это напоминание даже для полуязычников франков имело свое значение, т. к. вера в бессмертие души была свойственна и германскому язычеству.