Какой личный номер михаэля виттмана. Танкисты-герои времен второй мировой войны

Второй мировой войны, знакомо имя Михаэля Виттмана – одного из лучших немецких танковых ассов. Его можно сравнить с такими знаменитыми воздушными асами как Рудель или Покрышкин, только в отличие от них он сражался на земле. К 14 июня 1944 года на счету Виттмана было 138 уничтоженных танков и 132 орудия, большая часть из которых приходилась на Восточный фронт, однако бой, который вписал Виттмана в историю, произошел 13 июня в Нормандии у городка Виллер-Бокаж.

Михаэль Виттман

Виттман родился 22 апреля 1914 года в Баварии. С 1934 года находился на службе в вермахте, с 1936 года в войсках СС. Принял участие в самых удачных операциях блицкрига против Польши, Франции и Греции. Во время вторжения в СССР командовал взводом штурмовых орудий, с 1943 года получил под свое командование взвод Тигров. На Тигре Виттман принял участие в сражении на Курской дуге. Именно с помощью танка Тигр Виттману и его экипажу удалось добиться столь значительных побед.

С весны 1944 года Виттман служил в Нормандии, под его командованием находилась 2-я рота 101 тяжелого танкового батальона в составе 1-й танковой дивизии «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Именно в составе этой роты Виттман провел свой самый известный бой, разгромив у местечка Виллер-Бокаж разведку 7-й английской бронетанковой дивизии, получившей прозвище «Пустынные Крысы» за свои успехи в Африке. В этом бою наиболее ярко проявилось не только мастерство Виттмана, но и превосходство немецкого танка Тигр над бронетехникой союзников. В ходе скоротечного боя, который занял менее получаса, танк Виттмана уничтожил 11 танков союзников, 13 бронетранспортеров и 2 противотанковых орудия. Во многом благодаря решительным действиям Михаэля Виттмана английский прорыв в направлении Виллер-Бокаж был ликвидирован.

Михаэль Виттман на своем танке

Михаэль Виттман погиб в бою 8 августа 1944 года. Его танк был поражен с воздуха ракетой, выпущенной штурмовиком Hawker «Typhoon» Мк.1В Королевских ВВС. Ракета ударила в кормовую часть корпуса, пробила левую надрадиаторную решетку и взорвалась. Взрыв ракеты спровоцировал взрыв в моторном отсеке и детонацию боекомплекта, взрывом с Тигра сорвало башню, весь экипаж танка погиб. К моменту своей гибели Виттман был кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями и мечами. Чтобы подчеркнуть почетность награды, стоит отметить, что Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами было награждено лишь 160 человек.

Танк Тигр

Всего за годы войны в Германии было выпущено 1354 танка Тигр. Без сомнения он являлся одним из самых лучших тяжелых танков периода Второй мировой войны. Его компоновка обеспечивала очень комфортные условия для работы экипажа, в первую очередь в бою, и позволяла достаточно удобно разместить все внутренние агрегаты. Техническое обслуживание трансмиссии можно было осуществлять изнутри танка. Наряду с этим серьезный ее ремонт требовал демонтажа башни.

О трансмиссии и органах управления танком стоит сказать отдельно. Ничего даже близкого с точки зрения удобства механика-водителя в то время просто не существовало, исключением является лишь «Королевский тигр», который имел аналогичную трансмиссию. За счет использования автоматического гидравлического сервопривода для управления танком весом в 56 тонн не требовалось прилагать сколь-нибудь сильных физических усилий. Передачи можно было переключать буквально «двумя пальцами». Поворот танка осуществлялся легким поворотом штурвала. Управление тигром было настолько простым и удобным, что любой член экипажа, не имеющий специальных навыков, мог с ним справиться, что было особенно важно в боевых условиях.

Подробно говорить о вооружении данного танка нет необходимости. Высокая эффективность его 88-мм орудия KwK 36 общеизвестна. Можно лишь подчеркнуть, что замечательным характеристикам самого орудия полностью соответствовало качество используемых прицелов. Цейсовская оптика позволяла немецким танкистам добиваться попаданий по целям на дистанциях до 4 км. Характеристики 88-мм орудия – бронепробиваемость, скорострельность, габариты и масса свидетельствуют о том, что в 1942 году немцы сделали абсолютно правильный выбор, обеспечив своему тяжелому танку превосходство по вооруженности на перспективу.

При этом на малых дистанциях ведения боя Тигр лишался своих преимуществ в броневой защите и вооружении. Интенсивно маневрировать он не мог. Здесь сказывался его основной недостаток – чрезмерно большая масса, что было связано с нерациональным расположением броневых листов корпуса, а также применением ходовой с использованием шахматного расположения катков.

Расположив броневые листы с рациональными наклонами, конструкторы Пантеры смогли добиться почти аналогичных более тяжелому Тигру параметров защищенности, существенно снизив при этом массу танка (почти на 13 тонн). Ходовая часть с применением шахматного расположения катков имела ряд существенных преимуществ – плавность хода, меньший износ резиновых бандажей. Но при этом была очень сложной в эксплуатации и производстве, а также имела большой вес. Масса катков Тигра составляла 7 т., тогда как у советского тяжелого танка ИС-2 этот показатель равнялся 3,5 т.

Бой у Виллер-Бокаж

Спустя неделю после высадки союзников во Франции рота под командованием Виттмана располагалась у высоты №213 возле городка Виллер-Бокаж. После марша от города Бовэ под непрерывными налетами союзной авиации 2-я рота Виттмана понесла потери и включала в себя 6 тигров. С 12 на 13 июня рота готовилась к бою. Всему 101 тяжелому батальону была поставлена задача не допустить прорыва англичан во фланг и тыл Учебной танковой дивизии, а также удерживать под контролем дорогу на Кан.

Примерно в 8 часов утра 13 июня Виттман заметил колонну английской бронетехники, которая передвигалась по дороге возле Виллер-Бокаж, примерно в 150-200 метрах от его позиций. Виттман не владел всей боевой информацией, он лишь в общих чертах представлял положение на данном участке фронта. Как завороженный он наблюдал за колонной из Кромвелей и Шерманов, двигавшихся в сопровождении бронетранспортеров Брен Кэрриер в сторону Кана. Перед Виттманом был передовой отряд знаменитой английской дивизии «Пустынные Крысы». Виттман связался по радио со штабом батальона, доложил обстановку и запросил подкрепление. При этом он не стал пассивно наблюдать за происходящим и принял решение атаковать колонну в одиночку. Он понимал, что в обычных условиях у него не было бы ни единого шанса. По всем законам войны при простом соотношении сил его атака выглядела изощренным способом самоубийства.

После боя Виттман сказал: «Принять решение об атаке было очень трудно. Никогда до этого я не был так впечатлен мощью противники, как в тот момент, когда наблюдал за колонной бронетехники, идущей на Кан. И все-таки я принял решение атаковать».

Один из Кромвелей, уничтоженных в Виллер-Бокаж

Виттман завел свой замаскированный Тигр с номером 205, но у того обнаружились неполадки в двигателе. Тогда он быстро пересел в машину под номером 212, отдал остальным танкам роты приказ удерживать позиции, а сам двинулся навстречу колонне. Сблизившись с ней на 100 метров, он открыл огонь и двумя первыми выстрелами уничтожил Шерман и Кромвель, идущие в голове колонны, затем он поджег танк в ее хвосте, тем самым исключив отход остальных. После этого он перенес огонь на бронетранспортеры, находящиеся в центре. Виттман уничтожал все, что появлялось в зоне его видимости. Атакуя неподвижно стоящие цели, он отправлял снаряд за снарядом по танкам и бронетранспортерам почти в упор, с самых коротких дистанций, а под конец таранил в бок танк Кромвель, который преграждал ему въезд в город.

Виттман направил свой танк к центру Виллер-Бокаж, где уничтожил еще 3 танка штабной группы 4-го полка 22-ой бронебрегады, один танк этой группы уцелел, так как механик-водитель вовремя отвел его с улицы в сад. Танк не имел возможности открыть огонь, наводчик в это время был вне машины. Командир одного из Шерманов, 30-летний Стэн Локвуд, услышав возникшую в городе стрельбу, двинулся навстречу бою. В 200 метрах впереди себя он обнаружил Тигр Виттмана, который стоял к нему бортом и вел беглый огонь вдоль одной из улиц. Наводчик Локвуда успел выпустить по Тигру четыре снаряда. Один из них разорвал танку гусеницу. Ответный огонь немцев не заставил себя ждать, своими выстрелами экипаж Тигра обрушил на Шерман половину здания, погрузив место боя в облака пыли. Виттман продолжал вести огонь из обездвиженного танка, уничтожая все, что появлялось в зоне его видимости. В конце концов, он уничтожил четвертый Кромвель штабной группы 4-го полка. Подобрав наводчика, тот решился атаковать Тигр сзади, но в итоге был подбит. Через некоторое время Виттману и его экипажу пришлось оставить подбитую машину и пешком отходить из города. Виттман верил, что еще вернется назад и заберет свой танк.

Так в итоге и вышло. К вечеру немцы полностью заняли Виллер-Бокаж. На подступах к городу и на его улицах англичане потеряли 25 танков, 14 полугусеничных бронетранспортеров M9A1 и 14 бронетранспортеров Брен Кэрриер, а также сотни солдат. Немецкий 101-й тяжелый танковый батальон потерял при взятии городка 6 драгоценных танков Тигр, но при этом так напугал англичан, что те еще много недель спустя были очень осторожны и почти не атаковали город.

Использованы источники:
www.tankfront.ru/snipers/deutschland/wittmann_michael.html
www.reibert.info/forum/showthread.php?t=1770
www.blefru.narod.ru/tank/pz6h/pz64.htm

Родился 22 апреля 1914 г. в Баварии. C 1934 г. служил в вермахте, с 1936 г. — в войсках СС. Участвовал в операциях против Польши, Франции, Греции. В ходе вторжения в СССР командовал взводом штурмовых орудий, участвовал в сражении на Курской дуге.

С весны 1944 г. — в Нормандии. Здесь Виттман прославился в знаменитом бою у Виллер-Бокаж 13 июня 1944, где ярко проявилось как мастерство Виттмана, так и техническое превосходство танка «Тигр» перед машинами союзников. Он в течение 15 минут на своём
«Тигре» № 007 в городе Вийе-Боккаж уничтожил 11 танков, 2 противотанковых орудия и 13 бронетранспортеров, полностью разгромив разведку 7-й бронетанковой дивизии англичан, так называемых «пустынных крыс», которые доставили немало хлопот даже самому Роммелю и которая прославилась ещё в Африке. Из-за действий Виттманна британский прорыв был ликвидирован.

Виттман погиб 8 августа 1944 г. в контратаке на высоту 122, вблизи города St. Aignan de Cramesnil. Наиболее распространённая версия гибели — попадание в борт «Тигра», которым командовал Виттман, подкалиберного снаряда из 17-фунтового орудия английского танка Sherman Firefly, в результате чего моментально сдетонировал боекомплект и машина взорвалась, уничтожив весь экипаж. При этом оторвалась башня танка.

Участие в боевых действиях: Польша (1939), Балканы (1940/41), Восточный фронт (1941-1944), Нормандия (1944).

Счёт уничтоженной техники противника: 141 танк, 132 противотанковых орудия. Большинство из них было уничтожено на Восточном фронте.

Тигры Виттмана:

5 июля 1943г. - Курск, Tiger № 1331, командир 3-го взвода, 13-ой роты, 1-го полка 1 LSSAH. Вторая часть номера "31" обозначалась цифрами более мелкого размера.

Ноябрь 1943г. - Tiger № S21. Использовался Виттманом в ходе советского осеннего наступления 1943 года (точная дата неизвестна).

13 июня 1944г. - Villers-Bocage (Нормандия), Tiger № 222. Виттман пересел на него в последнюю минуту из-за поломки двигателя на своём Tiger №205.

Награды
Железный крест (1939)
2-й класс (12 июля 1941)
1-й класс (8 сентября 1941)
Кольцо «Мёртвая голова»
Рыцарский крест Железного креста (1944)
Рыцарский крест (14 января 1944)
380й, Дубовые листья (30 января 1944)
71й, Мечи (22 июня 1944)
нагрудный знак «За ранение» чёрный (1941)
нагрудный знак «За танковую атаку» в серебре (1941)
Медаль «За зимнюю кампанию на Востоке 1941/42» (1942)
Памятная медаль (1938)
Памятная медаль участия в Аншлюсе (1938)
Награда СС за долгую службу
Упоминался в «Вермахтберихт» (13 января 1944)

Михаэль Виттман - мастер танковых сражений

«Он был бойцом до кончиков ногтей. Он жил и умер в бою...»

Обергруппенфюрер SS Йозеф «Зепп» Дитрих (Josef «Sepp» Dietrich) после смерти Витмана.

Гауптштурмфюрер Михаэль Витман (Michael Wittmann) стал наиболее результативным и знаменитым танковым командиром 2-й Мировой Войны. Витман родился 22 апреля 1914 г. в городке Vogelthal, недалеко от Beilngries (Верхний Пфальц). Он был сыном местного фермера — Иоганна Витмана (Johann Wittmann). 1 февраля 1934 г. Витман вступил в Reichsarbeitdienst (RAD) — Германское Рабочее Объединение, и служил там в течение шести месяцев, до июля 1934 г. 30 октября 1934 г. его призвали на срочную службу (на 2 года) в германскую армию, в 19-й пехотный полк. Срочную службу Витман закончил 30 сентября 1936 г. в звании унтер-офицера (Unteroffizier). Через короткое время, 5 апреля 1937 г., Витман вступил в 1-ю штурмовую группу 92-го штандарта, элитных подразделений «SS» (Leibstandarte SS Adolf Hitler), и получил номер SS 311623. В конце 1937 г. Витман прошёл водительскую тренировку на Sd. Kfz. 222 (легкобронированная четырёхколёсная бронемашина), а затем на Sd. Kfz. 232 (тяжёлая шестиколёсная бронемашина). Он показал прекрасные результаты. После этого Витман поступил в 17-ю роту, которая являлась разведывательной (Aufklarung) танковой ротой в составе LSSAH. Летом 1938 г. его подразделение было переформировано в разведывательный танковый взвод. В сентябре 1939 г. унтершарфюрер SS Михаэль Витман принял участие в Польской кампании как командир бронемашины Sd. Kfz. 232, входившей в состав разведывательного подразделения LSSAH.

Виттманн.

В октябре 1939 г. Витмана перевели в 5-ю Panzerspаhkompanie (разведывательная (дозорная) бронерота Leibstandarte), дислоцированную в Берлине (Lichterfelde), которая считалась «академией» штурмовых орудий. В феврале 1940 г. Витман был направлен во вновь сформированную батарею штурмовых орудий (SS-Sturm-Batterie) в составе LSSAH. На вооружении новой батареи самоходных орудий состояли StuG. III Ausf. A . Причинами перевода в новую часть послужили трёхлетняя служба в звании ниже офицерского и опыт в командовании бронемашинами. В то же время Витман стал дружить с Ханнесом Филипсеном (Hannes Philipsen), Гельмутом Вендорфом (Helmut Wendorff), Альфредом Гюнтером (Alfred Gunther) и другими сослуживцами по новому месту службы. В конце 1940 г., на Балканах (Греция и Югославия) началась настоящая танковая карьера Витмана. В Греции Витман командовал взводом StuG. III Ausf. A (в составе LSSAH SS-Sturm-Batterie), где прослужил до середины 1941 г. 11 июня 1941 г. Витман, вместе с дивизией LSSAH, был направлен на восток, где полным ходом шла подготовка к нападению на СССР (план Barbarossa), которое началось 22 июня. Дивизии LSSAH было приказано продвигаться в южные области СССР. 12 июля 1941 г., за уничтожение советских танков, Витман получил Железный Крест 2-й степени. Некоторое время спустя Витман был ранен в бою, но остался со своим подразделением и получил медальон ранения. 8 сентября 1941 г. Витман получил Железный Крест 1-й степени, за которым последовал, после боёв под Ростовом, Танковый Штурмовой Медальон (за уничтожение 6 советских танков в одном бою). Также Витман был представлен к званию обершарфюрера SS (Oberscharfuhrer SS). Со своим подразделением Витман воевал в СССР до июня 1942 г. 5 июня 1942 г., в связи со своими выдающимися заслугами, Витман был принят кадетом на офицерские курсы в SS Junkerschule в Bad Tolz (Бавария). 5 сентября 1942 г. Витман покинул офицерскую школу в Bad Tolz как танковый инструктор (SS-Panzerausbildungs und Ersatz-Abteilung).

Осенью 1942 года 1-я моторизованная дивизия Waffen-SS «Leibstandarte SS Adolf Hitler», была переименована в танковую гренадерскую дивизию. А дополнительная 13-я рота была вооружена PzKpfw VI Tiger. Тренировочные занятия начались в Падерборне (Германия), а затем продолжались в Ploermel"е (Франция). В конце января 1943 г. «Leibstandarte SS Adolf Hitler» была отправлена на Восточный фронт. Командование 13-й ротой было поручено гауптштурмфюреру SS Гейнцу Клингу.

21 декабря 1942 г. Витман был представлен к званию унтерштурмфюрера SS, а 24 декабря он был направлен в 13-ю роту танковой гренадерской дивизии Waffen-SS «Leibstandarte SS Adolf Hitler». Михаэлю Витману дали под командование взвод Panzer III Ausf L/M в составе роты Tiger. Взвод имел задачу обеспечивать тыл Тигров и защищать их от истребительных пехотных подразделений и других неприятностей. Ранней весной 1943 г. Витман был переведён на Тигры и оставил свой Pz. III из взвода поддержки. 5 июля 1943 года Витман начал свою боевую карьеру на Тигре в ходе операции Zitadelle (Курская Дуга). LSSAH располагалась на южной части выступа фронта. В первый день сражения Витман уничтожил 2 противотанковых орудия и 13 танков Т-34, когда выручал взвод Гельмута Вендорфа (Helmut Wendorff), который попал в неприятности. 7 и 8 июля Витман уничтожил 2 Т-34, 2 СУ-122 и 3 Т-60 и Т-70. 12 июля Витман уничтожил 8 советских танков, три противотанковых орудия и одну орудийную батарею. Эта операция, включая бои за Харьков и Курск, завершилась 17 июля 1943 г. За это время Тигр Витмана уничтожил 30 советских танков и 28 орудий. 29 июля 1943 г. 13-я рота была использована при формировании 101-го тяжёлого танкового полка SS, который был включён в состав LSSAH. В августе 1943 г. LSSAH была переправлена в Италию для перевооружения и пополнения, а также для использования на оккупированной территории.

В октябре 1943 г. 1-я танковая гренадерская дивизия SS «Leibstandarte SS Adolf Hitler» была реорганизована в 1-ю танковую дивизию SS «Leibstandarte SS Adolf Hitler» («LSSAH»).

Во вновь сформированном sSSPzAbt 101 (101-й тяжёлый танковый батальон SS) Витман (Tiger № 1331) служил с другими танковыми асами, такими как Франц Штаудегер (Franz Staudegger, Tiger № 1325), Гельмут Вендорф (Helmut Wendorff, Tiger №1321) и Юргеном Брандтом (Jurgen Brandt, Tiger № 1334). Командование подразделением было поручено гауптштурмфюреру SS Heinz"у Kling"у (Tiger № 1301). В октябре 1943 г., после начала советского осеннего наступления, LSSAH была переправлена снова на Восточный фронт (под Киев). Также осенью Витман поменял свой Тигр за номером 1331 на другой, с номером S21, и получил под своё командование также Тигр Юргена Брандта (№S24). 13 октября 1943 года Тигр Витмана уничтожил 20 танков Т-34, наряду с 23 пехотными и противотанковыми орудиями. В декабре Витман принял участие в нескольких боевых столкновениях и уничтожил много советских танков и орудий. 13 января 1944 г. Витман получил Рыцарский Крест за свои выдающиеся заслуги перед Фатерляндом.

С июля 1943 по начало января 1944 г. он уничтожил 56 бронеединиц противника, включая танки Т-34 и тяжёлые самоходные установки. 8 и 9 января 1944 г. взвод Витмана остановил и пресёк попытку прорыва советской танковой бригады, уничтожив в этом бою более десяти бронеединиц противника. 13 января Витманом было уничтожено 19 танков Т-34 и три тяжёлых самоходных установки. К этому моменту его личный счёт уничтоженной техники составляет 88 танков и САУ — передавало германское радио 13 января 1944 г. 15-16 января 1944 г. получил свой Рыцарский Крест наводчик Витмана — роттенфюрер SS Бальтазар Воль (Balthasar (Bobby) Woll). Это был выдающийся наводчик, способный метко стрелять даже на ходу. 20 января 1944 г. Витмана представили к званию оберштурмфюрера SS. Двумя неделями позже, 30 января 1944 г., Витман получил телеграмму лично от Адольфа Гитлера следующего содержания: «В признание Ваших героических действий в боях за будущее нашего народа, я награждаю Вас как 380-го солдата Германского Вермахта, «Дубовыми Листьями» к Рыцарскому Кресту Железного Креста. Адольф Гитлер». 2 февраля 1944 г. Витман получил «Дубовые Листья» к Рыцарскому Кресту из рук Гитлера в его бункере «Fuhrerhauptquartier Wolfsschanze» (Восточная Пруссия).

К моменту, когда была сделана фотография экипажа Витмана, на орудийном стволе его Тигра было 88 белых колец (побед). Фото было сделано пропагандистской ротой (Propaganda Kompanie — PK) SS-Buschel. 28 февраля 1944 г. подразделение Витмана, которым командовал гауптштурмфюрер SS Heinz Kling, насчитывало пять кавалеров Рыцарского Креста. Ими были унтерштурмфюрер SS Staudegger, унтерштурмфюрер SS Wendorf, роттенфюрер SS Woll, оберштурмфюрер SS Wittmann и гауптштурмфюрер SS Kling. Витман был единственным обладателем «Дубовых Листьев» к Рыцарскому Кресту. В период между 29 февраля и 2 марта 1944 года большая часть подразделения Витмана была переправлена в город Монс, в Бельгии. В ходе передислокации Витман получил под своё командование 2-ю роту sSSPzAbt 101 из состава LSSAH. После того, как Витман покинул Восточный фронт, он сказал, что советские противотанковые орудия были более трудными и более желанными целями, чем советские танки. 1 марта 1944 г. Витман женился на Hildegard Burmester, а свидетелем на свадьбе был его наводчик Бальтазар Воль. В то же время Михаэль Витман стал национальным героем, и его портреты можно было видеть в Германии повсеместно. Пропагандистская машина сделала его героем целой нации. В апреле 1944 г. Витман посетил завод компании Henschel und Sohn в Касселе (Kassel) и говорил с рабочими, благодаря их за неустанную работу по производству танков Tiger I. В ходе своего визита, он увидел сборочную линию поздней версии Tiger I Ausf E. В мае 1944 г. Витман вернулся в свою часть — sSSPzAbt 101 в составе LSSAH, которая к тому времени дислоцировалась в районе города Лижье (Lisieux), в Нормандии (Франция). В это же время его наводчик, Bobby Woll (кавалер Железного Креста 1-й и 2-й степеней и кавалер Рыцарского Креста), получил под своё командование собственный Тигр. Он принял участие в боях в Нормандии, где был ранен (в результате воздушного налёта) и оставался в госпитале до марта 1945 года. После этого он вернулся в часть и принял участие в последних боях на Западном фронте. Воль пережил войну и в мирное время стал электриком. Умер он совсем недавно — в 1996 г.

LSSAH являлась частью танкового резерва, который включал в себя также 12-ю танковую дивизию SS «Hitlerjugend» и Panzer Lehr Division. Примерно в это время командование подразделением sSSPzAbt 101 было поручено Heinz"у von Westernhagen"у (Тигр № 007), а первая рота поступила под командование гауптштурмфюрера Мобиуса (Mobius). 6 июня 1944 г. (D-Day, высадка союзников в Нормандии) Витман получил новый Тигр поздней версии за номером 205. С 6 по 12 июня 1944 года sSSPzAbt 101 был передислоцирован в Нормандию для отражения наступления высадившихся союзников. В ходе передислокации, из-за воздушных налётов союзной авиации, 2-я рота Витмана сократилась до шести Тигров. 2-я рота Витмана, вместе с Panzer Lehr Division и 12-й танковой дивизией SS «Hitlerjugend» вошла в состав Heeresgruppe под командованием Эрвина Роммеля. 13 июня началась битва у города Bayeux. В это время 2-я рота Витмана находилась у Виллер-Бокаж, к югу от Tilly-sur-Seulles (недалеко от Канa). 13 июня рота Витмана полностью уничтожила 4-й танковый полк County of London Yeomanry, следовавший по дороге № 175 в Виллер-Бокаж, на холме № 213.

Витман в Villers-Bocage 13 июня 1944 г., рано утром, обойдя отдельные изолированные танки противника, головные полки 7-й английской бронетанковой дивизии (знаменитые «Пустынные Крысы» («Desert Rats»)) двинулись по извилистому шоссе, обсаженному высокими каштанами, и вступили в Виллер-Бокаж, где их с радостью встретили местные жители. Около 9.00 некоторые экипажи выбрались из своих машин, а командир 4-го батальона 22-й бронетанковой бригады подполковник лорд Крэнли, прибывшей с танковой ротой Cromwell"ей, разведывательными машинами и ротой мотопехоты из пехотной бригады, решил обследовать путь на Кан — дорогу, идущую по опушке леса, и назначенный им конечный объект — высоту № 213. В тот день Монтгомери передал своему начальнику штаба де Гиганду на свой основной командный пункт в Англии следующую телеграмму:

«Таким образом, клещи, с помощью которых я надеюсь захватить Кан, принимают нужную форму, в связи с чем появилась явная возможность того, что дивизиям противника, будет не так уж просто вывернуться из этих клещей...» (очень самонадеянное заявление, особенно, в свете последовавших за этим событий). Однако Немезида уже занесла свою руку над надеждами англичан, связанными с овладением Виллер-Бокажем. Эта рука Немезиды в виде одиночного немецкого Tiger"а, под командованием гауптштурмфюрера SS Михаэля Витмана, командира 2-й роты 501-го тяжёлого танкового батальона SS, состоящей из 5-ти танков. 7-го июня его рота вышла из Бовэ (Beauvais) и, сильно пострадав от воздушных налётов 8-го июня возле Версаля, стала передвигаться только с наступлением темноты, чтобы к 12 июня добраться до назначенного им места дислокации. Они собирались день 13 июня посвятить ремонту и профилактическому техническому обслуживанию своих танков и оружия. 13 июня 1944 г., спустя неделю после высадки союзников в Нормандии, рота под командованием Витмана находилась на высоте № 213 (недалеко от Villers-Bocage). После марша из Бовэ (Beauvais) под непрекращающимися налётами союзной авиации, 2-я рота Витмана включала в себя в сего 4 Тигра и 1 - Panzer IV. Рота готовилась к бою: Витман имел приказ остановить продвижение гвардейцев, не пропустить их в город и не дать обойти с фланга германские позиции. А также удержать дорогу на Кан (Caen). Рота Витмана на тот момент состояла из его командирского Тигра № 205, Тигра № 234 унтершарфюрера SS Stief"а, Тигра № 222 Sowa, Тигра № 223 обершарфюрера SS Brandt"а и Тигра № 233 Lotzsch"а. Последний имел повреждение трака. Витман стоял в башне своего танка и внимательно наблюдал за тем, как английская колонна танков в Villers-Bocage спокойно занималась своими делами.

«Они ведут себя так, словно уже выиграли войну», — проворчал наводчик Волль (Роттенфюрер SS Bobby Woll). «Сейчас мы им покажем, что они ошибаются», — ответил Витман. В это время (примерно в 8.00 утра) он заметил колонну английской бронетехники, передвигавшуюся по дороге около Villers-Bocage на расстоянии 150 - 200 м от своей позиции. Витман не знал боевой ситуации на это утро, он лишь смутно представлял общую положение дел на данном участке фронта. Заворожённый, он смотрел на колоссальную колонну Cromwell"ей и Sherman"ов, беспрепятственно передвигавшихся в компании с самоходными орудиями Bren по национальной дороге в сторону Кана. Это был полный бронетанковый полк англичан — знаменитые «Пустынные Крысы». Позиция Витмана была замаскирована, он связался со штабом по радио, доложил обстановку и запросил подкрепление. Но Витман не был бы Витманом, если бы остался пассивно наблюдать за развитием ситуации. Он решил атаковать: в одиночку, один танк против целой английской бронебригады. Он знал, что в обычных условиях у него не было ни одного шанса против такой армады стали. По всем законам военной науки и при простом сравнении сил, атака Витмана представляется чистым самоубийством. Витман рассматривал английскую колонну со своей выгодной позиции, примерно в 150-ти метрах от высоты № 213.

Михаэль Виттман после боя сказал:

«Да, я должен сказать, что принятие решения об атаке было очень и очень трудным. Никогда ещё я не был столь впечатлён силой противника, как тогда, когда смотрел на движущиеся танки по дороге на Caen. И всё же я решил атаковать».

Виттман завёл свой Тигр № 205, который был замаскирован в изгибе дороги, но обнаружил неполадки в двигателе. Он быстро пересел в Тигр № 222 Kurt"а Sowa, отдал приказ остальным удерживать позиции, а сам завёл двигатель и повёл Тигр на встречу с английской колонной, чтобы начать один из самых результативных поединков, которые ему довелось провести за всю войну. Подождав, пока дистанция между его Тигром и колонной не сократится до 100 метров, Виттман уничтожил два первых танка и один в хвосте колонны, тем самым, заблокировав и исключив отход остальных. Затем он передвинулся несколько левее и перенёс огонь на бронебатальон сопровождения, находившийся в центре колонны. Затем Виттман переместил свой Тигр ближе к задней половине английской колонны и, под прикрытием невысоких деревьев, уничтожал каждую машину англичан, появлявшуюся в зоне его видимости. Англичане запаниковали. Атакуя неподвижно стоявшие цели, он посылал снаряд за снарядом по танкам и бронемашинам почти в упор, с самых близких дистанций, а под конец таранил ещё один Cromwell, повалив его на бок, поскольку он преграждал ему въезд на главную улицу Вийе-Бокаж.

За эти 20 минут Виттман уничтожил 21 танк Cromwell, Sherman и Firefly, а также 28 единиц другой бронетехники (14 полугусеничных транспортёров и 14 самоходных установок Bren) 4-го полка County of London Yeomanry («Sharpshooters») из состава 22-й бронебригады 7-й бронетанковой дивизии англичан. После чего Виттман отступил без каких-либо повреждений.

Тем временем оставшиеся 3 Тигра и Pz IV вели прикрывающий огонь с высоты № 213, а ещё восемь германских танков (из 1-й роты) зашли в Villers-Bocage, чтобы выбить из него другие английские танковые подразделения. Виттман также направил свой Тигр к центру города. Там он уничтожил ещё три танка штабной группы 4-го полка 22-ой бронетанковой бригады; четвёртый танк остался невредим, так как механик-водитель отвёл его задним ходом в сад, не имея возможности открыть огонь по Тигру из-за того, что наводчик остался вне машины. Командир Sherman"а из роты «B», 30-летний лондонец сержант Стэн Локвуд, услышав начавшуюся поблизости стрельбу, направил танк в обход здания. Впереди, примерно в 200 метрах, Тигр Виттмана, обращённый к нему бортом, вёл огонь вдоль улицы. Наводчик танка Локвуда выпустил четыре 17-фунтовых снаряда по Тигру. Одним из них была разорвана одна из «гусениц» танка: Тигр Виттмана был обездвижен. Ещё два Тигра были подбиты английской пехотой, с помощью реактивных снарядов PIAT. Ответный огонь Тигра Виттмана не заставил себя долго ждать: он обрушил на Sherman"а половину здания и полностью его завалил. Виттман продолжал вести огонь, уничтожая всё находящееся на дистанции поражения, хотя связь с ротой была уже потеряна. Ему удалось уничтожить и последний Cromwell штабной группы 4-го полка. Командир этого танка капитан Пэт Дайс выбрался из танка с помощью местной французской девушки, которая помогла ему добраться до другого танка роты «B», из которого он доложил по радио своему командиру, подполковнику Крэнли, о катастрофических событиях, случившихся в Villers-Bocage. В ответ подполковник сказал, что ему уже известно об этой критической обстановке и что в этот момент он сам вместе с танками роты «А» отбивает атаку других Тигров. Это был последний радиоразговор с Дайэсом. Вскоре он был взят в плен в числе других английских солдат и офицеров из колонны, разгромленной восточнее городка. В конце концов, экипажу Виттмана пришлось бросить машину, так и не подбитую (за исключением повреждения трака). Виттман верил, что ещё вернётся в город за своим Тигром. Вернувшись на свою позицию, Виттман сел в свой Тигр (№ 205), пополнил боезапас, дозаправился и своевременно присоединился к другой четвёрке Тигров и немецкой пехоте. Они обрушились на уцелевшие английские войска в районе высоты № 213. Днём Виттман, как и рассчитывал, вернулся в Villers-Bocage вместе с передовыми подразделениями 2-ой танковой дивизии, подходившей к району боевых действий. Однако на сей раз англичане были уже подготовлены к встрече с ними. И всё же, к вечеру Villers-Bocage был в руках немцев. Англичане потеряли 25 танков, 14 полугусеничных транспортёров, 14 самоходных установок Bren и сотни солдат. Германскому 501-му танковому батальону взятие деревни стоило потери 6-ти драгоценных Тигров, но зато англичане ещё многие недели спустя были очень осторожны в атаках на Villers-Bocage. Английское продвижение на Villers-Bocage и Caen было остановлено смелой атакой Виттмана. Главным достижением Виттмана в этом бою является то, что ему противостояли английские элитные танковые гвардейцы - знаменитые «Пустынные Крысы» («Desert Rats»). Результаты столкновения с Виттманом оказались для них плачевными.

Награждение Мечами к Рыцарскому Кресту Железного Креста

22 июня 1944 года, после успешной операции у Villers-Bocage, Виттман получил «Мечи» к своему Рыцарскому Кресту с Дубовыми Листьями, после представления лично командиром LSSAH, обергрупенфюрером SS и панцергенералом Waffen SS Йозефом Дитрихом. Церемония состоялась 25 июня 1944 года, и Гитлер лично прикрепил мечи на форму Виттмана. После этого Виттман стал самым заслуженным германским танкистом Второй Мировой Войны.

«Своими решительными действиями против врага далеко за пределами своих позиций, действуя в одиночку, по собственной инициативе, проявляя огромную личную храбрость, он на своём танке уничтожил большую часть бронемашин британской 22-й бронетанковой бригады и спас фронт 1-го танкового корпуса СС от угрожавшей ему неминуемой опасности».

Обергруппенфюрер SS Йозеф Дитрих
(Из представления к награждению Виттмана Мечами к Рыцарскому Кресту)

В это же время он также получил звание гауптштурмфюрера SS. Виттману была предложена должность инструктора в тренировочной школе, но он отказался и, 6 июля 1944 года, вернулся на фронт, в Нормандию, где принял участие в битве за Кан (3-10 июня). Весь июль Виттман воевал под Каном. В это же время он получил новый Тигр за номером 007. В начале августа Виттман вместе со своим подразделением sSSPzAbt 101 был переведён в район города Cintheaux. В это время немцы пытались вновь захватить Кан, который был полностью разрушен, в связи с непрекращающимися боями. 8 августа 1944 года началась новая битва у Cintheaux. Это было последнее сражение Виттмана. В 12:55 (согласно рапорту гауптшарфюрера SS Hoflinger"а (Тигр №213, который находился сзади справа от Тигра Виттмана)) в поле рядом с дорогой Caen-Cintheaux Тигр Виттмана был уничтожен и весь его экипаж погиб. После сражения останки Виттмана и его экипажа были похоронены без всяких опознавательных знаков рядом с тем, что осталось от их Тигра. До 1983 года уничтожение Тигра Виттмана было тайной даже для его сослуживцев по sSSPzAbt 101. Многие источники утверждали, что Тигр Виттмана был уничтожен танками «Firefly» из засады, но слишком много воинских частей приписывают эту заслугу себе, включая 1-ю польскую бронедивизию, 4-ю канадскую бронедивизию (канадские Sherman"ы, предположительно, окружили Тигр Виттмана и разнесли его на куски) или 33-ю английскую отдельную бронебригаду. В мемуарах бывшего служащего Mr. F.R из состава sSSPzAbt 101, указывается, что официальная версия на тот момент гласила, что Тигр Виттмана был уничтожен авиабомбой. В доказательство этой версии были представлены две фотографии Тигра без башни с лежащим на корпусе орудийным стволом. На поверку оказалось, что на обеих фотографиях изображён Тигр унтерштурмфюрера SS Альфреда Гюнтера (Alfred Gunther), который действительно был уничтожен в результате попадания авиабомбы недалеко от местечка Evrecy. Кроме того, нашлись и такие подразделения союзников, которые приписывали уничтожение Тигра Виттмана себе, хотя в тот момент эти подразделения даже близко не находились к месту сражения. Обе основные версии гибели Тигра Виттмана были опровергнуты в 1945 г. Serge"м Varin"ом, который нашёл остатки Тигра № 007. Varin заинтересовался этим танком, так как его башня была сорвана и лежала в стороне от корпуса. Varin обследовал Тигр Виттмана и нашёл, что в ходе боя он не получил никаких пробоин. Единственным повреждением была большая дыра в задней части корпуса, рядом с двигателем. В ходе дальнейшего обследования Varin заключил, что повреждение было нанесено с воздуха. Ракета ударила в заднюю стенку корпуса (толщина брони - 25 мм.), пробила воздухозаборники и взорвалась. Это стало причиной взрыва в отсеке двигателя и в боевом отделении, где сдетонировал боезапас. Взрыв сдетонировавших снарядов уничтожил экипаж и сорвал башню. Тигр Виттмана был уничтожен ракетой, запущенной со штурмовика Королевских Воздушных Сил - Hawker "Typhoon" MkIB. "Тайфуны" были вооружены ракетами HE (High-explosive) и наносили большие потери германским танкам в ходе боёв в Нормандии (к примеру, 8 августа 1944 года "Тайфуны" уничтожили 135 германских танков, среди которых был и Тигр № 007 Виттмана). Михаэль Виттман и его экипаж погибли 8 августа 1944 года в местечке Gaumesnil недалеко от Cintheaux. В 1983 году неотмеченное захоронение экипажа Тигра № 007 было найдено в ходе строительства дороги и эксгумировано. По записям карточки дантиста были идентифицированы останки Михаэля Виттмана и его водителя Генриха Реймерса (Henrich Reimers). После этого Виттман и его экипаж были официально перезахоронены на немецком военном кладбище "De La Cambe" в Нормандии (Франция). Кладбище находится по адресу Национальная Дорога 13 (Rue Nationale 13) между городами Isigny-sur-Mer и Bayeux. Михаэль Виттман похоронен в квадрате №47, ряд №3, могила №120 (кладбище "De La Cambe"). Последнее местонахождение Тигра Виттмана и причины его гибели на сегодня полностью подтверждены.

На 8 августа 1944 года экипаж Тигра № 007 из 2-ой роты schwere SS-Panzer Abteilungen 101 в составе LSSAH составляли:

Штурманн SS Rudolf "Rudi" Hirschel (радист) 03.01.1924 - 08.08.1944 (20 лет)
Унтершарфюрер SS Henrich Reimers (водитель) 11.05.1924 - 08.08.1944 (20 лет)
Унтершарфюрер SS Karl Wagner (наводчик) 31.05.1920 - 08.08.1944 (24 года)
Штурманн SS Gunther Weber (заряжающий) 21.12.1924 - 08.08.1944 (20 лет)
Гауптштурмфюрер SS Michael Wittmann (командир) 22.04.1914 - 08.08.1944 (30 лет)

Виттманн.

Виттман закончил свою карьеру как командир 2-ой роты schwere SS-Panzer Abteilung 101 (из состава 1-ой танковой дивизии SS "LSSAH"). Гауптштурмфюрер SS Михаэль Виттман признан самым выдающимся танковым асом Второй Мировой Войны. Его друзья говорили, что он был очень спокойным человеком, даже в сложной боевой обстановке, и он имел шестое чувство, помогавшее ему знать, где и как уничтожить противника. Виттман имел прекрасно сработанный экипаж, который интуитивно мог прогнозировать его следующий приказ. Начальство высоко ценило и восхищалось Виттманом, отдавая дань уважения его заслугам. Виттман стал настоящим героем, который самоотверженно воевал за Фатерлянд, несмотря на приближающийся горький конец существующей Германии. Личная храбрость Виттмана бесспорна и его место в военной истории вполне заслужено.

По материалам сайта http://tankfront.ru

Участие в боевых действиях: Польша (1939), Балканы (1940/41), Восточный фронт (1941-1944), Нормандия (1944).

Тигры Виттмана:

Михаэль Виттман - мастер танковых сражений

«Он был бойцом до кончиков ногтей. Он жил и умер в бою...»

Обергруппенфюрер SS Йозеф «Зепп» Дитрих (Josef «Sepp» Dietrich) после смерти Витмана.

Виттманн.

Михаэль Виттман после боя сказал:

Награждение Мечами к Рыцарскому Кресту Железного Креста

Обергруппенфюрер SS Йозеф Дитрих
(Из представления к награждению Виттмана Мечами к Рыцарскому Кресту)

На 8 августа 1944 года экипаж Тигра № 007 из 2-ой роты schwere SS-Panzer Abteilungen 101 в составе LSSAH составляли:

Виттманн.

По материалам сайта http://tankfront.ru

(погиб в августе 1944-го)

Михаэль Виттман является пожалуй самым известным германским танковым асом среди любителей военной истории. Многими историками и исследователями, особенно немецкими, именно он считается самым результативным танкистом Третьего Рейха, хотя некоторые отдают пальму первенства Отто Кариусу и Курту Книспелю . Виттману приписывают уничтожение 138 танков противника. Впрочем, у ряда исследователей есть сомнения в этой цифре. Военная карьера Виттмана началась в 1934 году в рядах так называемой "Freiwillige Arbeits Dienst"(Добровольческой трудовой службы), а уже через полгода он был призван в армию и первоначально служил в пехотной части. Спустя два года он покинул армейскую службу, но буквально через некоторое время - весной 1937 года вступил в элитное подразделение СС "Адольф Гитлер". В конце года Виттман прошел обучение на свою первую боевую технику - это были бронеавтомобили "Sd.kfz.222" и "Sd.kfz.232(6x6)". В это время Михаэль Виттман числился в разведывательном подразделении своей дивизии.

В польской кампании Виттман принял участие в составе части СС "Адольф Гитлер", которую к началу военных действий развернули в моторизованный полк. Полк наступал на Варшаву и Лодзь. Следующей операцией в военной карьере Михаэля Виттмана стала французская кампания 1940 года, завершившаяся полным разгромом союзников и победой Германии. В составе того же самого полка Виттман дошел до Дюнкерка, окончательно обозначив сокрушительное поражение англо-французских союзников. В этих первых кампаниях Виттману ещё не удалось никак проявить себя. У него появилась такая возможность после победной войны во Франции, когда полк "Адольф Гитлер" был реорганизован в бригаду и получил на вооружение штурмовые орудия "Stug III" (Ausf.A). В составе батареи было 6 САУ, командиром одной из которых и стал Виттман. С этого момента будущий немецкий танковый ас стал демонстрировать определенные результаты. В ходе балканской кампании батарея "Stug III" поддерживала пехоту и уничтожала огневые точки противника. Несколько пулеметных гнезд и артиллерийских позиций разбила и самоходка Виттмана.

К началу войны с СССР у Виттмана уже был немалый боевой опыт управления сначала бронемашиной, а затем и САУ. Он встретил 22 июня 1941-го года в составе части СС "Адольф Гитлер", которая по вооружению и численности личного состава уже стала полноценной дивизией. В начале операции "Адольф Гитлер" находился в резерве группы армий "Юг", однако советские войска быстро заставили немецкое командование бросить элиту СС в бой, создав трудости 3-му моторизованному корпусу. Эсэсовцы нанесли удар в направлении Ровно и здесь Виттману удалось подбить первый в своей военной карьере танк. Дивизия Виттмана столкнулась в бою с 22-м механизированным корпусом Красной Армии, в составе которого не было ни "Т-34" , ни "КВ" , только легкие танки типа "Т-26" и "БТ". И хотя ряд немецких историков утверждает, что в этом бою Виттман подбил "КВ", этого просто не могло быть не только потому, что 75-мм короткоствольное орудие "StuG III Ausf.A" практически не могло пробить броню "КВ", но и как уже говорилось по причине полного отсутствия танков этого типа на участке фронта под населенным пунктом Соколов, где и происходил бой. Однако сам факт, что Виттман подбил в этом бою 18 танков "Т-26", либо "БТ", сомнения не вызывает.

За проведенное сражение Виттман получил несколько наград, в частности сначала Железный Крест 2-го класса, а через некоторое время Железный Крест 1-го класса. Первую "тридцатьчетверку" Виттман сумел подбить осенью 1941-го года недалеко от Мелитополя. В этом же бою его САУ подавила несколько советских противотанковых орудий. В группе армий "Юг" Михаэль Виттман находился до середины 1942 года, после чего его часть была выведена в тыл, где проходил обучение на командира танкового взвода СС. Зимой 1942-го года он был направлен в 500-й запасной тяжелый танковый батальон, укомплектованный "Тиграми" и начал готовиться к боям именно на этом танке. В начале 1943 года вместе со своим новым, хорошо обученным экипажем Виттман вернулся на Восточный фронт в состав дивизии "Адольф Гитлер", которая была включена в состав 1-го танкового корпуса СС. Часть этих сил контратаковала советские войска, наступающие на Харьков. В контратаке принял участие и Виттман. В этот период он командовал ротой из 5 танков "Panzer III" . На "Тигр" Виттман пересел только к началу немецкого наступления на Курской Дуге.

Во время операции "Цитадель" три немецких моторизованных дивизии, в числе которых была и дивизия Виттмана, взломали оборону советской пехоты и сумели отразить контрудар советских танков. К 9 июля 1943-го Виттман записал на свой счет в этой операции 2 средних танка "Т-34", 2 самоходки "СУ-122" и 3 легких танка "Т-70" . Однако потери дивизии "Адольф Гитлер" были большими - лишь 4 "Тигра" были полностью на ходу после проведенных боев, остальные требовали ремонта различной степени. 12 июля Виттман участвовал в ожесточенном сражении под Прохоровкой, где подбил 8 танков и 3 орудия. Советские танкисты отплатили знаменитому немцу несколькими снарядами - его танк также был подбит и вновь выведен в ремонт. Всего же в ходе операции "Цитадель" по официальной версии Виттману удалось уничтожить 30 советских танков. Само же грандиозное наступление немецкой армии закончилось безрезультатно, с огромными потерями, хотя и потери противника также были велики. Операция по срезу Курской Дуги была свернута, а дивизия "Адольф Гитлер" вместе с Виттманом отправилась в тыл. Некоторое время она находилась во Франции, потом в Италии, а осенью 1943-го вновь вернулась на Восточный фронт и приняла участие в боях на Украине, где Виттману также удалось неоднократно отличиться. Суммарно за полгода боев знаменитый танковый ас подбил 56 танков.

Зимой 1944-го года Виттман получил звание оберштурмфюрера СС и был награжден Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту. Согласно официальным данным, к апрелю 1944 года на счету Виттмана числилось уже свыше 100 подбитых танков. Стоит отметить ещё один интересный эпизод в военной карьере Виттмана - сражение в районе местечка Веллер-Бокаж во Франции против открывших второй фронт союзников. Бой немецкие танки вели против 7-й английской танковой дивизии и результатом боя стал впечатляющий разгром англичан. Союзниками был потерян штаб дивизии, вся колесная и гусеничная техника и большое количество танков, среди которых были машины типа "Cromwell" и "Sherman FireFly". Всего противник утратил порядка дюжины танков и около 20 бронетранспортеров только в первой фазе боя. Сложно сказать сколько действительно из них было подбито именно Виттманом, но в бою он принимал самое активное участие и проявил хорошие способности подлинно талантливого командира. "Тигр" Виттмана был подбит, но немецкий танкист пешком добрался до штаба танковой дивизии и получил под свою команду 15 танков "Panzer IV" и возобновил атаку на англичан, вынудив их оставить Веллер-Бокаж. За этот бой Михаэль Виттман позже получит от Гитлера Мечи к Рыцарскому кресту и звание гауптштурмфюрера СС.

С лета 1944 года Виттман в основном занимался работой в штабе и планированием операций, но в августе 1944-го, когда союзники развернули наступление на Фалезу, он лично вступил в бой с канадскими и польскими танками, которые несмотря на огромное численное превосходство действовали крайне нерешительно. Этот бой стал для знаменитого немецкого аса последним - он погиб, уничтожив три "Шермана" союзников. Счет Михаэля Виттмана был действительно впечатляющим - официально он уничтожил за свою боевую карьеру 138 танков. Несмотря на то, что цифры эти досконально не подтверждены и разные авторы спорят о них, можно с уверенностью сказать одно - Виттман был действительно талантливым танкистом и умелым командиром. На фоне цифр других немецких танковых асов его результаты выглядят самыми лучшими и он безусловно заслужил свое место в военной истории.

Виттман Михаэль (1914-1944) - величайший танкист второй мировой войны, родился 22 апреля 1914 года в Фогельтале, в районе верхнего Оберпфальца.

Получив среднее образование, работал на отцовском крестьянском подворье, в 1934 году на короткое время вступил в ряды Добровольческой трудовой службы (FAD или Freiwillige Arbeits Dienst). и в том же году был призван в армию. Отслужив 2 года в 19-м пехотном полку в Мюнхенском военном округе, он получил звание унтер-офицера. В СС вступил добровольцем в 1937 году и был назначен в лейбштандарт "Адольф Гитлер", обеспечивавший личную охрану фюрера и превратившийся позднее в 1-ю танковую дивизию СС, дислоцировавшуюся в Берлин-Лихтерфельде.

Спокойного, уравновешенного, скромного и добросовестного юношу привел в ряды СС дух товарищества (на который делался там особый упор), существовавший между эсэсовцами, и не в последнюю очередь красивая форма черного цвета, привлекавшая в ту пору в СС многих немецких юношей. (Даже Манфред Роммель, единственный сын легендарного "Лиса пустыни", в юном возрасте подумывал о вступлении в СС).

К тому времени, когда разразилась вторая мировая война, Виттман был уже унтершарфюрером СС в артиллерийском батальоне дивизии. Понюхав пороха в Польше, Франции и Бельгии, он получил под начало самоходное орудие, с которым участвовал в Греческой кампании. Он ничем не выделялся среди товарищей до тех пор, пока лейбштандарт не пересек в июне 1941 года границу Советского Союза. В отличие от танков, немецкие самоходные орудия использовались главным образом в качестве транспортных средств, как противотанковые орудия и организованный мобильный резерв дивизионного командира.

Унтершарфюрер Виттман вскоре приобрел репутацию храброго, хладнокровного и решительного воина. Обладая крепкими нервами, он подпускал вражеские танки на близкую дистанцию и подбивал их первым же снарядом. Летом и осенью 1941 года он уничтожил таким образом несколько советских танков, но в августе был легко ранен. Однажды Виттман сдержал атаку восьми советских танков. Он хладнокровно подпустил их на близкую дистанцию и открыл огонь. Шесть из них загорелись, а два обратились в бегство. В 1941 году его наградили Железным крестом обоих классов, а также знаком танкиста-штурмовика.

В середине 1942 года, после того как лейбштандарт "Адольф Гитлер" был переброшен обратно во Францию, на отдых и переформирование, Виттмана направили в Германию на учебу, в военное училище в Бад-Тельц. После успешного его окончания ему было присвоено звание унтерштурмфюрера СС - это произошло в канун нового 1942 года. Затем он вернулся на Восточный фронт.

В России Виттману было поручено командование взводом "тигров" в 13-й танковой роте (тяжелых танков) 1-го танкового корпуса СС. Хотя эти танки-монстры двигались медленно, обладали слабой маневренностью и часто ломались, они были защищены толстой броней и оснащены мощными длинноствольными 88-миллиметровыми орудиями.

Михаэль Виттман стал признанным виртуозом этого смертоносного оружия. 5 июля 1943 года, в первый день сражения под Курском, он лично уничтожил 8 советских танков и 7 артиллерийских орудий. Всегда спокойный и методичный Виттман определял свою тактику и степень собственного риска согласно боевой обстановке. Подобный подход, помноженный на смелость, а также согласованные действия его прекрасно обученного экипажа скоро создали Виттману почти легендарную репутацию величайшего воина-танкиста всей военной истории. Во время Курской битвы он один уничтожил 30 советских танков и 28 орудий.

После провала операции "Цитадель" гитлеровские легионы повернулись вспять. Михаэль Виттман был одним из тех, кто оставался на линии фронта и вблизи нее, прикрывая отступление войск, или предпринимал контратаки, если того требовала обстановка. Например, в одном из боев зимней кампании 1943-44 годов за один только день он лично подбил десять советских танков. Примечательно, что 14 января 1944 года он был награжден Рыцарским крестом, а уже шестнадцать дней спустя был представлен к Дубовым Листьям. А еще через несколько дней Виттману было присвоено звание оберштурмфюрера СС. В апреле 1944 года, когда Виттман покинул Восточный фронт, на счету у него было 119 подбитых советских танков. Но с самыми тяжелыми испытаниями он столкнулся на Западном фронте.

6 июня 1944 года 501-й батальон дислоцировался в Бове (Франция), когда состоялась высадка объединенных сил союзников - День "Д". На следующий же день начался марш батальона тяжелых танков СС с целью воссоединения с I танковым корпусом СС в Нормандии. Задача была не из легких. Самолеты союзников разрушили большую часть мостов к югу от Парижа и сделали продвижение в дневное время чрезвычайно опасным. После того как 2-я рота была захвачена врасплох на открытой местности неподалеку от Версаля и разгромлена самолетами-штурмовиками, 501-й батальон передвигался только ночами. "Острие" батальона - рота Виттмана прибыла в зону боевых действий в ночь с 12 на 13 июня и заняла замаскированные позиции к северо-востоку от Виллер-Бокажа на левом фланге тылов корпуса Дитриха.

Виттман намеревался посвятить следующий день ремонту танков, получивших повреждения в результате налётов бомбардировщиков. Однако англичане заставили его изменить планы. Утром 13 июня сильная боевая группа британской 7-й бронетанковой дивизии нащупала брешь в растянутой линии обороны немцев и, начав наступление вдоль всего левого фланга учебной дивизии СС, внедрилась в немецкий тыл, обойдя Виллер-Бокаж. Они, обогнув фланг I танкового корпуса, направились к Кану - ключевой позиции вермахта в Нормандии и главному препятствию между войсками Монтгомери и Парижем. Они находились примерно в трех милях к востоку от Виллер-Бокажа, когда их обнаружил лейтенант Виттман, чье собственное положение было незавидным. В его распоряжении имелось всего лишь пять "тигров", не пострадавших после тяжелого перехода. Остальные силы батальона все еще находились в некотором отдалении от него, а резервы учебной танковой дивизии и I корпуса были брошены на сдерживание яростного натиска британцев на участках Тилльи и Кана. Другими словами, горстка танков Виттмана была единственной силой немцев, препятствующей войскам Монтгомери окружить большую часть корпуса СС и захватить Кан. СС принял решение немедленно атаковать. Это положило начало одному из самых выдающихся подвигов немецкой армии в Нормандской кампании.

Охранение колонны британцев, включавшей 22-ю бронетанковую бригаду и части 1-й пехотной бригады, не ожидало встретить здесь сопротивление и ослабило бдительность. Виттман открыл огонь по первому британскому "шерману" с расстояния 80 метров, мгновенно превратив его в кучу горящего металла. Всего лишь за несколько секунд он подбил еще три "шермана" и на полной скорости врезался в колонну. Англичан охватил ужас, когда "тигр" Виттмана раздавил первую бронемашину. Многие британские солдаты выпрыгнули из своих бронемашин и пустились в бегство, Виттман приблизился к ним на расстояние 30 метров, остановился, выстрелил, посмотрел, как его цель разорвалась на миллионы осколков, после чего направился к своей следующей жертве.

Британский танк "кромвель" выстрелил в "тигр" Виттмана из своего 75-миллиметрового орудия, но снаряд, не причинив ни малейшего вреда, отскочил от толстой брони немецкого танка-гиганта. Виттман навел на "кромвеля" свое 88-миллиметровое орудие и поджег его. А виттмановский экипаж тем временем поливал пулеметным огнем британских пехотинцев и машины, которые потеряли дистанцию и сбились в кучу. Легкие танки британского 8-го полка были атакованы четырьмя другими "тиграми" роты Виттмана, и скоро еще сколько танков союзников были подожжены. Виттман разорвал клин вражеских войск и медленно продвигался по направлению к Виллер-Бокажу, уничтожив при этом еще несколько танков и бронемашин противника.

На помощь Виттману подоспел гауптштурмфюрер Адольф Мёбиус из 501-го танкового батальона и со своими восьмью "тиграми" присоединился к четырем виттмановским, после чего эсэсовские танки направились прямиком в Виллер-Бокаж. Ворвавшись в город, немцы вступили на его узких улочках в бой с британскими танками, противотанковым подразделением и пехотинцами. Выстрелами базук из окон и дверных проемов домов англичане подбили два "тигра" и повредили остальные, но в ходе боя были полностью рассеяны. Был выведен из строя и "тигр" Виттмана, на котором тот въехал в город с другой стороны. Преследуемый английскими пехотинцами Виттман смог присоединиться к Мёбиусу, был вынужден оставить свой танк и направился на север, где все еще держалась учебная танковая дивизия СС. Виттману и его экипажу пришлось проделать десятимильный марш, прежде чем они добрались до немецких позиций.

Контратака Виттмана остановила британский прорыв, и к ночи Виллер-Бокаж снова оказался в руках немцев. "Своими решительными действиями, - писал в ту ночь о Виттмане Дитрих, - против врага далеко за пределами своих позиций, действуя в одиночку, по собственной инициативе, проявляя огромную личную храбрость, он на своем танке уничтожил большую часть бронемашин британской 22-й бронетанковой бригады и спас фронт I танкового корпуса СС от угрожавшей ему неминуемой опасности". Он представил Виттмана к награждению Мечами к Рыцарскому кресту.

Генерал-лейтенант Фриц Бейерлейн, командир учебной танковой дивизии, дал Виттману точно такую же рекомендацию. Михаэль Виттман получил награду 22 июня и несколько дней спустя был повышен в звании до гауптштурмфюрера СС. К 14 июня 1944 года он уничтожил 138 вражеских танков и 132 артиллерийских орудия.

Несмотря на настоятельные советы Рундштедта, фон Клюге, Дитриха и других Адольф Гитлер отказывался дать разрешение группе армий "Б" отступить из изрезанных заградительными сооружениями полей Нормандии на позиции за Сеной. В конечном итоге немецкие войска 8 августа были расчленены и уничтожены. 9 августа канадский II корпус при поддержке с воздуха пятьюстами британскими тяжелыми бомбардировщиками и семьюстами самолетами ВВС США уничтожил 89-ю пехотную дивизию немцев и прорвал немецкий фронт, Но союзники с некоторым опозданием ввели в действие свой бронетанковый резерв - 4-ю канадскую и 1-ю польскую бронетанковые дивизии, Этой заминкой не преминул воспользоваться "танкист" Курт Мейер, понявший, что единственно правильным образом действий должна быть контратака 12-й танковой дивизии СС "Гитлерюгенд", которая пригвоздит союзников прежде, чем те смогут отступить на юг, в тыл. После двух месяцев непрерывных боев в 12-й дивизии СС оставалось всего лишь 50 боеспособных танков, включая и роту Михаэля Виттмана, которую штаб корпуса на время придал Мейеру. Молодой генерал СС разделил свои штурмовые силы на две боевые группы - под началом Виттмана и штурмбанфюрера СС Ханса Вальдмюллера{58}. - и предпринял немедленную атаку{58}.

В последний день своей жизни капитан Виттман командовал боевой группой "Гитлерюгенд", которая снова захватила Синтье и выпустила пар из наступления союзников.

Союзники восстановили равновесие контратакой на разрушенную деревушку, бросив туда шестьсот танков, после длившегося несколько часов сражения смогли вновь занять прежнюю позицию. Но они не успели развить успех, потому что немцы подтянули подкрепления.

Когда "танкист" Мейер отступил под натиском 85-пехотной дивизии, немецкому фронту уже больше не угрожал распад. Однако Виттмана с ним уже не было. В последний раз его видели живым, когда он командовал арьергардом и его одинокий "тигр" ввязался в яростный бой с пятью "шерманами".

Было сообщено, что в тот вечер он пропал без вести, как и считалось все последующие 43 года.